一般に経済成長の国際比較においては、所得（経済成長）を他の経済変数で説明する。しかし、経済変数の背後にはそれを動かす文化と制度があり、各地域の持つ特徴に踏み込まないままでは、真の経済成長論は構築できない。この間、経済地位が逆転した二か国を対象に、制度の発展と個人の選択に文化がどのように関わってきたかを明らかにする。